Siamo nel 2005. Migliaia di avventurieri giocano contemporaneamente a un gioco di ruolo nello stesso mondo. Quello che è probabilmente il più grande e fortunato MMORPG di sempre festeggia la sua uscita: «World of Warcraft». Seguirono anni di battaglie epiche tra l'Alleanza e l'Orda per il dominio di Azeroth.
21 anni dopo, World of Warcraft è ancora popolarissimo. Il gioco principale conta ormai undici espansioni e una variante chiamata Classic, pensata per riportare in vita l'esperienza del 2005. Ora Activision Blizzard ha annunciato una terza variante: World of Warcraft: Forever. Il mondo classico, nuove missioni, dungeon e loot, ma senza superare il livello 60. Il gioco promette una progressione orizzontale, invece di livelli più alti e nuovo equipaggiamento ogni pochi anni che rende subito obsoleto tutto il duro lavoro.
In Europa WoW: Forever esce il 5 novembre 2026: inizia così il ritorno in quell'Azeroth dove per molti è cominciata un'enorme avventura.
Un novellino di WoW, una linea del tempo e una scoperta
Sono un veterano degli MMO, ma ad Azeroth sono un novellino. Da quando ho un PC gioco ai giochi di ruolo online. World of Warcraft è sempre stato lì, con la coda dell'occhio, ma non mi ha mai coinvolto al punto da trasferirmi ad Azeroth.
Dopo l'annuncio di Forever ho comprato d'impulso una chiave per la beta e ci sono dentro fino al collo. Il mio bilancio provvisorio: semplicemente entusiasta. Una recensione da me comunque non l'avrai, perché mi sono imbattuto in qualcosa di molto più interessante.
Chi si è già avventurato nelle profondità della nostra pagina «Chi siamo» conosce la linea del tempo: dal primo negozio de Il Signore degli Anelli nel 2000, passando per l'ingresso nel mondo di Harry Potter nel 2004, fino a più di 30 negozi. E proprio nel mezzo c'è l'11 febbraio 2005, sotto il titolo «La grande distrazione»: il lancio europeo di World of Warcraft, che travolse completamente i nostri fondatori. Persino una nota a margine su uno di loro è entrata nella storia dell'azienda: gli ci è voluto quasi un anno per raggiungere il livello massimo.
Parliamo di Alexander Lapeta, Dirk Wiedenhaupt e Jens Geppert, che hanno fondato Elbenwald nel 2000 quando erano studenti. Che persone capaci di tirare su un negozio fantasy durante l'università siano sprofondate in Azeroth nel 2005 non sorprende più di tanto. Volevo sapere fino a che punto.
L'intervista: Alex, Dirk e Jens raccontano i loro inizi in WoW
Ho fatto ad Alex, Dirk e Jens sette domande, dalla scelta della fazione al momento più imbarazzante ad Azeroth. Ne è uscito un mix di nostalgia per i raid, wipe e storie che non troverai in nessuna guida alla carriera.
Un piccolo avvertimento: si fa barbuto. E piuttosto rumoroso quando si tratta di stabilire quale sia la razza migliore.
Tra poco scoprirai da che parte stanno i nostri amministratori delegati. Nei commenti potrai dimostrare se combatti al loro fianco o contro di loro.
Orda o Alleanza?
Alex: Per l'Alleanza!
Dirk: Alleanza, senza dubbio! E solo i nani sono la vera razza! Ma seriamente: in realtà ho provato un po' di tutto.
Jens: Chiarissimo: Alleanza!
Cosa giocavate? Razza, classe, ruolo
Alex: Nano, cacciatore, DD (Damage Dealer), ingegnere.
Dirk: I miei preferiti erano tre personaggi con cui ho passato la maggior parte del tempo: un cacciatore nano Precisione (ideale come raid leader), un sacerdote nano (per i raid più piccoli a cui partecipavo e per divertirmi nei dungeon) e un mago del Gelo gnomo per il PvP (sempre in mezzo alla mischia!).
Jens: A dire il vero, quasi tutto prima o poi. Ma il mio main era un guerriero nano. È stato lui ad accompagnarmi per la maggior parte del tempo.
Quanto giocavate nel periodo di punta?
Alex: Circa 8 ore al giorno.
Dirk: Non ne ho idea. Eravamo online tutti i giorni. Con i raid da 40 di allora c'era anche tutto il tempo passato fuori dal gioco. Eravamo circa 70 persone per riuscire a riempire un raid, perché non tutti avevano sempre tempo. In più c'era tutta l'organizzazione (punti raid, forum ecc.). Ci sentivamo spesso al telefono e ci siamo anche incontrati più volte dal vivo. È stato un periodo folle e bellissimo.
Jens: Nel periodo di punta sicuramente sulle 20 ore a settimana. Detto oggi sembra parecchio. All'epoca sembrava del tutto normale.
Quanto ci avete messo per arrivare al livello 40 e mettere da parte i 100 pezzi d'oro per la prima cavalcatura?
Alex: Sinceramente non me lo ricordo più. La primissima volta tantissimo, ma con gli speedrun dei personaggi secondari bastava un fine settimana.
Dirk: Non saprei dirlo con precisione, ma di sicuro mesi. All'epoca per noi era tutto nuovo: non avevamo idea di niente, né guide né tutorial. Siamo morti così tante volte nelle zone di alto livello prima di capire che non dovevamo nemmeno andarci e che potevamo semplicemente salire di livello altrove. Avevamo un amico di cui abbiamo scoperto solo dopo settimane che si creava un nuovo personaggio ogni volta che moriva durante una missione.
Era una sensazione incredibile, perché tutto era nuovo e sconosciuto. C'erano ancora tantissimi giocatori di ruolo che interpretavano davvero il proprio personaggio. Era bellissimo. Il tipico speed leveling di oggi all'inizio semplicemente non esisteva. Io sono arrivato al livello 60 solo dopo un anno e soltanto allora ho scoperto che esistevano cose come i raid e dungeon ancora più grandi.
Jens: Un'eternità! Non saprei davvero dire quanti mesi ci siano voluti. Ma allora 100 pezzi d'oro sembravano una fortuna, e la prima cavalcatura era di conseguenza qualcosa di molto speciale.
Qual era il vostro dungeon, raid e zona preferiti?
Alex: Il mio raid preferito: Serpentshrine Cavern. Lady Vashj aveva una dinamica da boss fantastica, mi divertivo sempre un mondo. Il mio dungeon preferito: lo speedrun di Zul'Aman. E per quanto riguarda le zone, mi sono sempre sentito più a mio agio nei dintorni di Ironforge. Da nano, che vuoi farci.
Dirk: Da nano, ovviamente amo soprattutto Dun Morogh, con le sue grandi e alte montagne innevate e l'imponente ingresso di Ironforge.
Molten Core è naturalmente il raid che mi ha impressionato di più, semplicemente perché è stato il mio primo raid in assoluto. Era bellissimo sviluppare tattiche con il gruppo, soprattutto doverle adattare ogni volta che il gruppo cambiava. (Era proprio una seccatura non avere il Fear Ward contro Magmadar.)
Ma il mio raid preferito (in realtà un dungeon da 10) era Karazhan, anche se Burning Crusade come espansione non mi piaceva. Le meccaniche erano nuove per l'epoca, la torre aveva fascino e tutti noi adoravamo la partita a scacchi.
Jens: Per me Molten Core è probabilmente il raid che ricordo con più affetto, soprattutto Ragnaros, ovviamente. All'epoca era semplicemente impressionante. Per le zone è tutta un'altra storia: adoravo stare a Nagrand e spesso ci andavo semplicemente a pescare. Era in qualche modo il contrappeso perfetto a dungeon e raid.
Il vostro momento più imbarazzante ad Azeroth?
Alex: Ero abbastanza sicuro che nelle zone non raggiungibili «via terra» (prima delle cavalcature volanti) ci fossero per forza degli easter egg o dei segreti, così ho fatto il giro completo di Kalimdor a nuoto, almeno quello… e ci vuole molto, molto più tempo di quanto si pensi. Giorni…
Dirk: Ce ne sono stati tanti. Tutti noi abbiamo pullato per sbaglio qualche mob e fatto wipare l'intero gruppo. Ma di solito erano situazioni su cui si rideva ancora per settimane. Leeeroyyy!
Per me, però, i momenti più memorabili non erano quelli imbarazzanti, ma quelli in cui si superavano situazioni disperate con gli amici: un mob trasformato in pecora, uno incatenato dal sacerdote, uno nella trappola congelante, e intanto si combatte ancora contro altri tre…
Jens: Qui purtroppo devo passare. O non ce n'è stato nessuno, oppure l'ho rimosso con successo.
Per finire: c'è ancora un aneddoto divertente?
Alex: Una cosa che ricordo con grande piacere: come ingegnere c'era una professione di cui non avevi praticamente nessun bisogno, la pesca. Finché non sono arrivate ricette che richiedevano per forza oggetti da pesca vincolati. Così nel giro di pochi giorni ho portato l'abilità di pesca da quasi 0 al massimo, ed ero praticamente sempre un po' brillo. Mi cercavo sempre dei «compagni di pesca» e passavamo ore insieme in un punto di pesca, a bere birra e a chiacchierare del più e del meno: proprio quello che rende speciale una vacanza di pesca.
Dirk: Una cosa che mi ha tenuto occupato a lungo è stata la missione epica del cacciatore che inizia con la foglia ottenuta da Majordomo Executus. Mi ci sono voluti davvero mesi per abbattere tutti e quattro i demoni. E tre settimane dopo un qualsiasi oggetto verde di Burning Crusade era migliore del mio bellissimo arco. *sigh*
Jens: Quello che mi è rimasto più impresso sono le persone. Con alcuni membri della nostra gilda ci siamo persino incontrati nella vita reale per dei raduni di gilda. Era piuttosto divertente: all'improvviso, dietro i personaggi con cui avevi passato innumerevoli ore, c'erano persone vere. E quando ripenso a tutto quel periodo: non rimpiango nulla!
Qualche parola per chi gioca per la prima volta con WoW: Forever?
Dirk: Giocate con amici veri! State su Discord e godetevi i dungeon. Fate stupidaggini. Correre attraverso un dungeon va bene, ma non ve lo ricorderete mai. La ricompensa non è il vostro livello o un oggetto qualsiasi, ma il tempo che passate insieme.
Jens: Bisognerebbe godersi tutto con moderazione, anche WoW. Ma bisognerebbe anche prendersi il tempo di scoprire il mondo e non limitarsi ad attraversare il gioco il più in fretta possibile.
E adesso tocca a te: Orda o Alleanza?
Quanto ci hai messo per ottenere la tua prima cavalcatura e qual è stato il tuo momento più imbarazzante ad Azeroth? Proverai World of Warcraft: Forever? Scrivilo nei commenti!
Se vuoi equipaggiarti per il lancio, trovi articoli per fan nel nostro assortimento di World of Warcraft, ad esempio T-shirt per l'Orda e l'Alleanza. E come tre studenti abbiano dato vita a Elbenwald lo scopri nella nostra pagina Chi siamo.
A proposito: se celebri il fantasy non solo online ma anche nella vita reale, da noi sei in ottima compagnia. Già nel 2006 i tre organizzarono il primo Elbenwald Spektakel al castello di Bilstein, con 210 fan del fantasy, cosplay e una variante del Quidditch nel mondo reale ideata da Alex. Il suo quasi-successore oggi si chiama Elbenwald Festival.
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