Star Wars
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Ciò che non volevi sapere su Yoda
Yoda non è solo uno dei personaggi più potenti di Star Wars, ma anche uno dei più eccentrici. E no, non ci riferiamo alla sua strana grammatica o al suo umorismo. Parliamo dei suoi imprevedibili piedi! In La minaccia fantasma e Attack of the Clones, Yoda ha tre dita, ma in La vendetta dei Sith, L'impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi ha quattro dita. Esistono addirittura action figures con cinque dita! (Alcuni fan ipotizzano che la sua specie sviluppi un dito in più con l'età per maggiore stabilità.)
Come il Dykstraflex ha lanciato Star Wars e ILM
Iniziamo con la domanda ovvia: Che diavolo è un Dykstraflex? Molto semplice: Il Dykstraflex è un sistema di telecamere assistito da computer che consente movimenti precisi che possono essere ripetuti infinite volte. Perché è importante? Perché George Lucas non avrebbe mai potuto realizzare le epiche battaglie spaziali di Star Wars senza un sistema di telecamere come questo. Ma iniziamo dall'inizio: George Lucas voleva per Star Wars: Episodio IV – Una nuova speranza battaglie spaziali ricche di azione. La sua idea era ispirata a documentari di guerra che montò molto prima dell'inizio delle riprese per spiegare la sua visione. Per ottenere la dinamica desiderata, non dovevano muoversi solo le astronavi, ma anche la telecamera, il che era difficile da realizzare con la tecnologia dell'epoca.
Di per sé, far combattere due astronavi tra loro non era complicato, anche a metà degli anni '70. Servivano solo due modelli, come un X-Wing e un TIE Fighter, forse anche la Morte Nera o un pianeta sullo sfondo, con cui costruire l'immagine. Gli elementi individuali venivano poi filmati separatamente e successivamente combinati in un'unica immagine. Era fondamentale che i vari livelli fossero perfettamente allineati. Ovvero: La telecamera non doveva muoversi nemmeno di un millimetro. O nel caso di Star Wars: I movimenti della telecamera non dovevano differire neanche di un millimetro tra le diverse riprese.
Lo stesso problema affrontò Stanley Kubrick con il suo capolavoro di fantascienza 2001: Odissea nello spazio. Il maestro risolse il problema con un sistema di telecamere meccaniche complesso e gigantesco che eseguiva sempre gli stessi movimenti, i quali poi potevano essere ripetuti per diversi componenti dell'immagine. Tuttavia, il processo era altrettanto laborioso quanto soggetto a errori e richiedeva mesi di lavoro manuale.
John Dykstra, responsabile degli effetti visivi in Star Wars, aveva il progresso tecnico dalla sua parte. Con il suo team, sviluppò un sistema di telecamere di controllo del movimento proprio, controllato con estrema precisione da un processore informatico – molto prima che esistessero computer accessibili e sufficientemente potenti. Il sistema chiamato Dykstraflex, in suo onore, era mobile su sette assi e controllava anche la messa a fuoco e l'esposizione della telecamera. Questo ha finalmente permesso di filmare i complessi modelli di X-Wing, Millennium Falcon, Distruttore Stellare e altri dalla stessa posizione con lo stesso movimento – tutte le volte che George Lucas lo desiderava.
Grazie al sistema Dykstraflex, Star Wars è diventato non solo un fenomeno della cultura pop per la sua storia e i suoi personaggi, ma soprattutto per i suoi effetti e le battaglie spaziali. Ma il sistema è stato anche una benedizione sotto un altro aspetto: L'Academy ha assegnato un Oscar per i migliori effetti visivi, inoltre, il Dykstraflex rappresentava l'innovazione della società di effetti di George Lucas, ILM (Industrial Light and Magic), che successivamente ha ottenuto contratti da numerosi clienti.
Il sistema di telecamere di controllo del movimento è stato utilizzato per altri trent'anni, prima che Lucasfilm, come tutti gli studi oggi, passasse completamente alla tecnologia digitale. Anche se: In effetti, l'idea funziona ancora così bene come allora, come ha dimostrato Jon Favreau con la serie The Mandalorian. Per il suo successo su Disney+, si è ispirato a molte tecniche antiche, incluso l'uso di modelli dettagliati di astronavi. Poi, logicamente, ha filmato con una versione moderna (e molto più compatta) del sistema Dykstraflex.